Jiufen

La città di montagna con le lanterne in ogni fotografia

Jiufen sale ripidamente su una collina sopra Ruifang, affacciata sull’Oceano Pacifico con una vista che scende dalle cime delle montagne al mare in un solo sguardo. Le lanterne rosse pendono dalle strette scalinate in pietra, le sale da tè si affacciano su balconi con vedute indisturbate sull’oceano, e il profumo di palline di taro, gelato alle arachidi e polpette di pesce fresco aleggia tra le folle della Strada Vecchia.

Il nome della città — “nove porzioni” — viene dall’era precedente a una strada vera e propria, quando tutto ciò che si ordinava dalla città doveva arrivare in nove parti, una per ogni famiglia. Nelle montagne vicine fu scoperto l’oro negli anni 1890 e Jiufen prosperò durante il periodo coloniale giapponese. Le miniere chiusero negli anni Settanta. Negli anni Novanta la città fu riscoperta come destinazione del patrimonio storico.

La Sala da Tè A-Mei (阿妹茶樓) — un edificio multistory di lanterne e balconi in legno — appare in così tante fotografie da essere diventata il simbolo visivo di Jiufen. Viene spesso paragonata alla casa da bagno nel film La città incantata dello Studio Ghibli, anche se il regista Hayao Miyazaki non ha mai confermato né smentito il collegamento. La direzione della sala da tè è lieta di lasciare che l’associazione rimanga.

Dove	Collina sopra Ruifang, sulla costa nord-orientale di Taiwan
Costo	Passeggiata gratuita; spesa minima nelle case da tè TWD 200–350/persona
Tempo necessario	Mezza giornata (pomeriggio + sera); giornata intera con Shifen
Come arrivare	Treno per Ruifang (~50 min), poi bus o taxi (~15 min)
Periodo migliore	Mattina feriale prima delle 10:00, o qualsiasi sera dopo le 17:00

Cosa vedere e fare a Jiufen

La Strada Vecchia (基山街) e le scalinate in pietra

La Strada Vecchia (Jishan Street) è il principale vicolo pedonale, che corre approssimativamente da est a ovest lungo il pendio. Al di sotto, Shuqi Road e il Percorso del Bambù (Shuchi Road, 豎崎路) — la ripida scalinata in pietra fiancheggiata da sale da tè — sono i corridoi più fotografati della città.

Le scalinate sono strette e diventano genuinamente impraticabili nei frenetici pomeriggi del fine settimana. Se si arriva tra le 13:00 e le 17:00 di sabato o domenica durante la stagione alta, si rischia di trascorrere più tempo in mezzo alla folla che a muoversi per la città. Arrivare alle 9:00 di mattina in un giorno feriale o alle 17:00 qualsiasi sera trasforma completamente l’esperienza.

Cosa mangiare sulla Strada Vecchia:

• Palline di taro (芋圓): palline di taro viola e patata dolce servite su scaglie di ghiaccio o in una zuppa dolce calda. Il negozio originale, A-zhu Taro Balls (阿珠芋圓), è in attività dal 1945. Aspettarsi file d’attesa.
• Involtini di gelato alle arachidi: gelato alla vaniglia, arachidi caramellate grattugiate e coriandolo (facoltativo) avvolti in una sottile crêpe. Insolito e davvero buono; TWD 50–70.
• Polpette di pesce e salsicce: versioni grigliate o fritte in quasi ogni bancarella; TWD 30–60.
• Riso al maiale brasato: diverse piccole trattorie servono la classica ciotola taiwanese con l’uovo; TWD 60–90.

Le sale da tè e la Sala da Tè A-Mei

Le sale da tè di Jiufen sono una genuina esperienza culturale, non solo uno sfondo. Ci si siede a un tavolo basso, si sceglie un tipo di tè (oolong, verde, nero o Ti Kuan Yin) e si riceve una teiera, diverse tazze piccole e l’attrezzatura per preparare più infusi. Il cibo (di solito piccoli piatti di snack taiwanesi) può essere ordinato separatamente.

Le sale da tè con terrazza panoramica richiedono una spesa minima — in genere TWD 200–350 a persona — che include il tè e l’uso della vista. È ragionevole. La vista sul mare dalla balcone giusta in un pomeriggio sereno, con le montagne ai lati e le navi in lontananza, è tra le più belle di Taiwan.

Sala da Tè A-Mei (阿妹茶樓): l’esterno più fotografato di Jiufen. Anche gli interni sono attraenti, con più livelli e viste sul mare. Aspettarsi file d’attesa nel fine settimana. Si applica una spesa minima. Il tè non è sostanzialmente migliore rispetto alle sale da tè comparabili — si paga in parte per l’esperienza di trovarsi nell’edificio più iconico. È una ragione legittima.

Sala da Tè n. 9 (九份茶房): più antica, più raffinata, con un’atmosfera più tranquilla. Spesso preferita dai visitatori abituali di Jiufen.

Landscape Teahouse (山城茶房): sui livelli superiori della città, con una vista elevata. Meno affollata di A-Mei.

Esperienza con la lanterna rossa a Jiufen nella città vecchia

Il Museo dell’Oro e la storia mineraria

La storia della corsa all’oro di Jiufen è documentata in modo approfondito nel vicino Gold Ecological Park (黃金博物館) a Jinguashi — 10 minuti di taxi dalla Strada Vecchia di Jiufen. Il parco include infrastrutture minerarie conservate, uno Chalet del Principe della Corona (un ex albergo giapponese) e il famoso lingotto d’oro che i visitatori possono brevemente tenere in mano (il lingotto d’oro puro più grande dell’Asia, 220 kg). L’ingresso al parco è gratuito; le singole attrazioni prevedono piccole tariffe.

Jinguashi è architettonicamente diversa da Jiufen — più quieta, più austera, con edifici d’epoca coloniale giapponese e un’atmosfera diversa. Vale la pena combinarla se si ha una giornata intera nell’area.

Le viste panoramiche di Jiufen

La vista migliore di Jiufen è dal sentiero sopra la zona delle sale da tè — salire oltre la Sala da Tè A-Mei fino alla corsia superiore e guardare verso sud sui tetti della città verso il mare. Nel pomeriggio, la luce cade sulle lanterne rosse e i tetti in tegole. All’imbrunire, quando le lanterne brillano contro un cielo che si oscura e le luci del porto si accendono in basso, la vista è eccezionale.

Jiufen per stagione

Stagione	Meteo	Affluenza	Note
Ott–Nov	Sereno, fresco, visibilità migliore	Moderata	La finestra migliore per foto e panorami
Dic–Gen	Fresco, pioggia occasionale	Da moderata ad alta (festività)	La settimana del Capodanno cinese è estremamente affollata — evitare
Feb–Apr	Nuvolosità frequente, piogge dei susini mag–giu	Alta nei weekend	Viste spesso oscurate; controllare le previsioni prima di decidere
Lug–Set	Caldo, umido, rischio tifoni	Meno affollato nei giorni a rischio tifone	Le tempeste possono cancellare i trasporti; controllare gli avvisi

Jiufen è al meglio in autunno e peggio per viste affidabili in primavera, quando quasi ogni pomeriggio arriva nuvolosità dalla costa. Se una vista chiara del mare dai balconi delle case da tè è importante per voi, controllate il meteo la mattina stessa invece di decidere con settimane di anticipo.

Come arrivare a Jiufen da Taipei

In treno (consigliato): prendere la TRA dalla Stazione Principale di Taipei fino a Ruifang (瑞芳), poi autobus o taxi fino a Jiufen. Il treno impiega 50–60 minuti fino a Ruifang; la tariffa è di TWD 49–63 a seconda della classe espressa. Da Ruifang, gli autobus 788 e 825 vanno direttamente alla Strada Vecchia di Jiufen (15 min, TWD 15–30). In alternativa, i taxi attendono alla Stazione di Ruifang — TWD 180–220 a taxi, da dividere tra il gruppo.

Il treno è l’opzione più veloce e affidabile. Evitare gli autobus diretti da Taipei a Jiufen nelle ore di punta — impiegano più tempo e sono affollati.

In tour (più semplice per le combinazioni della costa nord): la maggior parte dei tour organizzati di una giornata da Taipei abbinano Jiufen con Shifen e/o Yehliu, gestendo i difficili spostamenti tra le città che sono difficili con i mezzi pubblici. Un tour guidato di gruppo costa circa TWD 900–1.400 a persona incluso il trasporto e la guida.

Tour guidato di gruppo: Yehliu + Jiufen + Shifen da Taipei

Tour serale: un tour notturno che arriva a Jiufen dopo le 17:00 offre l’esperienza della Strada Vecchia illuminata dalle lanterne con la metà della folla. Diversi operatori propongono tour specifici per questo orario.

Tour notturno guidato: Jiufen, la città della vecchia corsa all’oro, da Taipei

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Come combinare Jiufen con altre destinazioni

Jiufen + Shifen: la combinazione più comune. Shifen si trova a circa 20 minuti da Ruifang con il treno locale; da lì, un autobus o taxi fino a Jiufen completa il circuito. Entrambe sono accessibili nella stessa giornata in treno con base a Ruifang. Vedere Shifen per il percorso dettagliato.

Jiufen + Yehliu: due atmosfere diverse — geologia costiera (Yehliu) e città di montagna (Jiufen). Si trovano su lati opposti del promontorio; spostarsi tra loro richiede un taxi o un autobus turistico (circa 40–50 minuti, TWD 500–700 in taxi). I tour guidati gestiscono bene questo spostamento.

Jiufen + Houtong: Houtong si trova a una fermata di treno prima di Ruifang sulla stessa linea della zona di Pingxi. Jiufen + Houtong + Shifen è una giornata tra montagna e gatti con buona varietà. Prevedere 10–11 ore da Taipei.

Circuito della costa nord (Yehliu + Keelung + Jiufen + Shifen): una giornata intera che copre l’intero anello nord-orientale. Richiede un’auto privata o un tour guidato. L’itinerario della gita fuori porta sulla costa nord copre questo percorso in dettaglio.

Vedere anche la guida alla gita fuori porta a Jiufen e il confronto tra Jiufen e Shifen per aiutarsi a scegliere il percorso.

Dove mangiare a Jiufen

A-zhu Taro Balls (阿珠芋圓): il negozio originale di palline di taro, in attività dagli anni Quaranta. Piccolo, spesso in coda. TWD 55–75.

Yu Yuan Taro (郁圓芋圓): alternativa leggermente meno affollata ad A-zhu, con una selezione più ampia di zuppe dolci.

A-Tong Braised Pork Rice (阿同控肉飯): tradizionale pancia di maiale brasata su riso con un uovo sodo, servita in una piccola trattoria vicino alla parte superiore della Strada Vecchia. Molto locale, molto buono. TWD 70–90.

Piatti di snack nelle sale da tè: la maggior parte delle sale da tè serve piccoli piatti di snack taiwanesi (mochi, dolce di taro, involtini primavera) insieme al tè. Questo costituisce di per sé un pasto leggero completo.

Un percorso a piedi di un’ora a Jiufen

Se il tempo è davvero limitato, questo giro compatto tocca i punti salienti senza impiegare un intero pomeriggio:

1. Arrivate all’ingresso inferiore della Old Street (vicino alla fermata di bus/taxi) e camminate verso est lungo Jishan Street, assaggiando una polpetta di taro o un rotolo di gelato alle arachidi lungo il percorso.
2. Svoltate sul Sentiero di Bambù (Shuchi Road) e salite oltre la scalinata illuminata dalle lanterne — è la fotografia classica, meglio scattarla poco prima del picco della folla.
3. Fermatevi alla A-Mei Tearoom per una foto anche senza entrare, poi proseguite fino al punto panoramico della via superiore per il panorama sui tetti verso il mare.
4. Scendete lungo i vicoli occidentali più tranquilli verso l’ingresso, prendendo una ciotola di riso con maiale brasato o polpette di pesce lungo l’uscita.

Questo percorso richiede circa un’ora a piedi senza fermarsi a sedere, o 90 minuti–2 ore con una vera pausa in casa da tè. È una valida alternativa se abbinate Jiufen a Shifen o Houtong e avete libero solo il tardo pomeriggio.

Consigli pratici

Arrivare presto o tardi. La fascia oraria 10:00–17:00 del fine settimana è genuinamente sgradevole per l’affollamento. Prima delle 10:00, la strada è tranquilla e fotogenica. Dopo le 17:00, le lanterne si accendono e la folla si riduce leggermente.

Le scarpe contano. La Strada Vecchia e le scalinate in pietra sono irregolari e bagnate durante la pioggia. Evitare sandali o tacchi.

Portare contanti. La maggior parte delle bancarelle e dei piccoli negozi accetta solo contanti. I bancomat sono scarsi sulla Strada Vecchia stessa; il 7-Eleven in fondo ne ha uno.

La vista scompare nella nebbia. Jiufen è in montagna e si annuvola spesso, particolarmente in primavera e durante la stagione delle piogge di maggio–giugno. Controllare le previsioni del tempo prima di impegnarsi per un giorno specifico. I mesi autunnali offrono la migliore visibilità.

Non confondere Jinguashi con Jiufen. Sono città adiacenti con caratteri diversi. Il Museo dell’Oro si trova a Jinguashi; la Strada Vecchia è a Jiufen. I taxi circolano tra loro per TWD 100–150.

Domande frequenti su Jiufen

Jiufen è l’ispirazione per La città incantata?

Il collegamento non è mai stato ufficialmente confermato da Hayao Miyazaki o dallo Studio Ghibli. La Sala da Tè A-Mei condivide elementi visivi con la casa da bagno nel film, ma i realizzatori non hanno dichiarato che Jiufen sia stata un’ispirazione diretta. L’associazione avvantaggia il turismo della città e la direzione della sala da tè, che non l’ha scoraggiata.

Come si va da Shifen a Jiufen?

Dalla Stazione di Shifen, prendere il treno locale fino a Ruifang (10 minuti), poi l’autobus 788 o un taxi fino a Jiufen (15 minuti, TWD 180–220 in taxi). Non esiste un autobus diretto da Shifen a Jiufen. Questo collegamento è il principale ostacolo pratico per visitare entrambe le città in modo indipendente.

Si può fare Jiufen come gita di mezza giornata da Taipei?

Sì. Partire da Taipei entro le 13:00 (treno per Ruifang), arrivare a Jiufen entro le 14:30, esplorare fino al buio e rientrare a Taipei entro le 21:00. Questo cattura le ore più suggestive. Tuttavia, la maggior parte dei visitatori preferisce una giornata intera che include Shifen o Yehliu.

Cosa sono le palline di taro e vale la pena provarle?

Le palline di taro (芋圓) sono gnocchi gommosi a base di amido di taro, serviti su ghiaccio tritato o in una zuppa dolce calda. La versione di Jiufen è particolarmente densa e amidacea. Vale la pena provarle almeno una volta. A-zhu Taro Balls è il negozio originale e ancora uno dei migliori.

La Sala da Tè A-Mei è troppo cara?

Secondo gli standard taiwanesi, sì, leggermente — si paga per la vista e lo status iconico. Secondo gli standard turistici internazionali, una teiera di oolong con vista sull’oceano per TWD 200–350 a persona è ragionevole. I viaggiatori attenti al budget possono trovare sale da tè più modeste nelle corsie superiori con viste comparabili a prezzi minimi inferiori.

Vale la pena visitare Jiufen se è nuvoloso o piove?

Sì, anche se l’esperienza cambia. Il cibo della Old Street, le case da tè e i vicoli illuminati dalle lanterne restano piacevoli anche nella nebbia o con pioggia leggera — alcuni visitatori trovano la foschia genuinamente suggestiva tra le scalinate di pietra. Ciò che si perde è la vista sul mare dai balconi e dal punto panoramico. Se una vista chiara sull’oceano è la vostra priorità, controllate le previsioni e considerate di rimandare invece di pagare la spesa minima in una casa da tè per un panorama bianco.