Jiufen la nuit — à quoi ressemblent les lanternes après la tombée de la nuit et si ça vaut l'effort
Le fossé entre les photographies et la réalité
Si vous avez vu des photos de Jiufen au crépuscule — les lanternes rouges brillant sur les marches de l’escalier, les maisons de thé accrochées au flanc de la montagne, la brume venant du Pacifique — vous avez probablement déjà envie d’y aller. Ces photographies sont réelles ; la scène ressemble vraiment à ça, à des moments précis, dans des conditions météorologiques précises.
La complication honnête est la suivante : Jiufen après la nuit tombée est l’un des sites les plus visités du nord de Taïwan, et le week-end, surtout par beau temps, le célèbre escalier aux lanternes de A-Zhu (九份老街) voit des foules assez denses pour rendre la marche difficile. Les lanternes sont belles. L’expérience de les photographier en étant pressé contre une centaine d’autres personnes tenant leur téléphone est quelque chose d’autre.
Ce n’est pas une raison de ne pas aller à Jiufen la nuit. C’est une raison de comprendre ce que vous optimisez — et de choisir soigneusement le jour et l’heure de votre visite.
| Où | Vieille rue de Jiufen, New Taipei, à environ 45–60 min de Taipei |
| Coût | environ 74–89 NT$ l’aller-retour en train + bus |
| Temps nécessaire | 3 à 4 heures pour une vraie visite en soirée |
| Meilleur moment | crépuscule en semaine, 17h30–19h30 selon la saison |
| Pour y aller | Train TRA jusqu’à Ruifang, puis bus 825/826 |
Ce qu’est réellement Jiufen
Jiufen était une ville minière aurifère depuis la fin du XIXe siècle, en plein essor pendant la période coloniale japonaise (1895–1945) et en déclin à mesure que les mines s’épuisaient. La ville a été laissée largement inchangée quand l’économie a évolué — marches en pierre, vieilles maisons de commerce, vues sur la mer depuis les ruelles en pente — et redécouverte par des cinéastes puis par les touristes.
La comparaison avec Spirited Away (千と千尋の神隠し) revient constamment. Studio Ghibli n’a ni confirmé ni nié Jiufen comme source d’inspiration pour les scènes du bain ; le réalisateur Hayao Miyazaki a dit que l’inspiration était un bâtiment spécifique du 江戸東京たてもの園 (Musée en plein air Edo-Tokyo). Mais la ressemblance visuelle est assez réelle pour que Jiufen ait énormément bénéficié de cette association.
L’histoire de l’or est visible si on la cherche : le Parc Écologique de l’Or (黃金博物館) dans Jinguashi voisin raconte l’histoire minière correctement. La plupart des visiteurs d’une journée ne s’en donnent pas la peine, ce qui fait qu’il est généralement calme.
Pourquoi spécifiquement le soir
La réponse est la lumière. Jiufen en plein après-midi de soleil est agréable mais relativement ordinaire. Lorsque la lumière baisse — vers 16h30–18h00 selon la saison — les lanternes en papier rouge qui pendent sur le grand escalier et aux fenêtres des maisons de thé s’allument, et la combinaison de la lumière orange chaude, de la brume du soir venant de la côte et de l’architecture noire et rouge des vieux bâtiments crée la scène des photographies.
Les maisons de thé sont aussi plus agréables le soir. La Maison de Thé A-Mei (阿妹茶樓) — celle que tout le monde photographie — est vraiment belle de l’extérieur et propose du thé adéquat à l’intérieur, mais facture une consommation minimale de 150 NT$ par personne en plus de ce que vous commandez. Ça vaut d’y prendre le thé pour le cadre et la vue ; la nourriture n’est pas l’essentiel.
Pour un meilleur repas dans une atmosphère similaire, les maisons de thé et restaurants plus bas dans l’escalier de Jishan Street ont tendance à avoir des prix plus raisonnables et une vue équivalente une fois que vous trouvez une place avec vue.
Bien doser votre visite
Soirées en semaine (mardi–jeudi) : c’est la bonne réponse pour la plupart des visiteurs. Arriver à Jiufen vers 15h00–16h00 vous permet de parcourir les rues supérieures et la zone du Parc de l’Or en pleine lumière, de dîner tôt, et d’être sur les marches principales au crépuscule (vers 17h30–18h30 en hiver, 18h00–19h30 en été) quand la lumière est optimale et les foules plus minces que le week-end.
Soirées du week-end : la Vieille Rue principale devient vraiment difficile à naviguer après 17h00. Si vous devez absolument y aller le week-end, arrivez à 14h00 pour accéder aux ruelles supérieures avant la vague des bus d’excursion de l’après-midi depuis Taipei.
Soirées pluvieuses et brumeuses : paradoxalement, le mauvais temps signifie souvent une meilleure atmosphère à Jiufen. La brume venant du Pacifique adoucit la lumière ; moins de gens font le déplacement ; les lanternes se reflètent dans les pierres mouillées. Si vous voyez une prévision fraîche et nuageuse, considérez-la comme une opportunité plutôt qu’une raison de remettre à plus tard.
Comment rejoindre Jiufen le soir
Depuis la Gare Principale de Taipei, le train TRA jusqu’à Ruifang prend 45 à 55 minutes (49–69 NT$ selon le type de train). Depuis la Station de Ruifang, le Bus 825 ou 826 prend 15 à 20 minutes jusqu’à l’arrêt de bus principal de Jiufen (25 NT$).
Les derniers bus de Jiufen vers Ruifang circulent vers 22h30–23h00, mais les horaires varient. Les taxis de Jiufen à Ruifang coûtent 150–200 NT$.
Depuis Taipei, le dernier train de Ruifang vers Taipei circule après minuit, donc manquer le dernier bus n’est pas catastrophique — vous devez juste négocier un taxi jusqu’à la Station Ruifang.
En voiture ou voiture privée : considérablement plus simple pour les visites du soir. Le trajet depuis Taipei est de 45 à 60 minutes selon le trafic. Le parking à Jiufen est limité et nécessite 10 à 15 minutes de marche en descente jusqu’à la vieille rue. Les applications de covoiturage (Uber) fonctionnent et sont pratiques pour le retour.
Nouveau Taipei : depuis Taipei, visite nocturne guidée de la vieille ville de la ruée vers l’or de Jiufen
Vérifier la disponibilitéPour ceux qui combinent Jiufen avec Shifen et la zone de Ruifang en une journée complète :
Taipei : tour de 7 heures avec vue nocturne sur Jiufen, Shifen et le marché de Raohe
Vérifier la disponibilitéL’escalier principal (Jishan Street) en détail
Les célèbres marches descendent depuis la zone de l’arrêt de bus vers le bas, bordées de vendeurs proposant des boules de taro (芋圓, yù yuán), des en-cas traditionnels, du thé, des lanternes et des souvenirs. L’escalier a trois niveaux principaux — supérieur (large, commercial), intermédiaire (lanternes, maisons de thé, photographes), inférieur (résidentiel, plus calme).
Les boules de taro sont l’en-cas emblématique : des boules colorées et moelleuses de fécule de patate douce ou de taro, servies chaudes dans un bouillon sucré ou froides en glace pilée. 50–80 NT$ par portion. Plusieurs vendeurs dans les marches supérieures font ça ; les Boules de Taro Ah-Gan Yi (阿柑姨芋圓) en haut ont la meilleure combinaison de qualité et d’accès à une terrasse avec vue.
Les rouleaux de glace aux cacahuètes (花生捲冰淇淋) : une enveloppe de croquant de cacahuète mou roulée avec une boule de glace à la vanille et de la coriandre fraîche. 50–60 NT$. Ça semble étrange ; c’est en fait assez bon.
Les marches peuvent être glissantes par temps humide — les pierres ont été polies lisses par le passage des pieds. Portez des semelles en caoutchouc.
Ce qui entoure Jiufen : les parties moins visitées
Parc Écologique de l’Or (黃金博物館) : 20 minutes à pied ou 5 minutes de taxi depuis l’arrêt de bus principal de Jiufen, dans la vallée adjacente de Jinguashi. Le parc comprend le bâtiment original de traitement minier, une exposition de lingots d’or (vous pouvez essayer de soulever un lingot de 220 kg par un petit trou — presque personne n’y arrive) et le Bâtiment Prince Edward (ancienne résidence des mineurs). Entrée 50–100 NT$ selon les expositions. Ça vaut 1 à 2 heures.
Quartier supérieur de la Vieille Rue de Jiufen : les rues résidentielles au-dessus de la ruelle commerciale ont de vieux murs en pierre, des vendeurs de fruits et des résidents qui sont clairement habitués aux touristes qui déambulent. Plus d’atmosphère, moins de densité commerciale. Suivez les ruelles vers le haut plutôt que de rester sur les marches principales.
Notes pratiques
- Espèces : presque tous les vendeurs n’acceptent que les espèces. Il y a un distributeur automatique près de la zone de l’arrêt de bus mais il n’accepte pas toujours les cartes étrangères. Venez avec 500–1 000 NT$ pour la nourriture, le thé et les petits achats.
- Signal mobile : raisonnablement bon sur la rue principale, plus faible dans les ruelles au-dessus. Téléchargez des cartes hors connexion.
- Vêtements : la situation en montagne signifie que Jiufen est plus fraîche que Taipei à n’importe quelle période de l’année. Ajoutez une couche, particulièrement pour les visites du soir en automne et en hiver.
- Photographie : l’escalier au crépuscule est vraiment photogénique, mais un trépied dans les ruelles étroites aux heures de pointe pose problème à tout le monde autour de vous. Le mode stabilisé à main levée sur téléphone fonctionne suffisamment bien.
Pour un itinéraire d’excursion plus large depuis Taipei qui positionne Jiufen dans la boucle de la zone de Ruifang aux côtés de Houtong et Shifen, le guide des excursions couvre la logistique plus en détail.
Le transport depuis Taipei vers toutes les destinations du nord est couvert dans le guide transport pour Jiufen.
Semaine vs week-end en un coup d’œil
| Soirée en semaine | Soirée de week-end | |
|---|---|---|
| Foule sur l’escalier principal | Gérable, ça circule | Dense, parfois figée |
| Meilleure heure d’arrivée | 15h00–16h00 | 14h00 ou plus tôt |
| Places dans les maisons de thé | Disponibles sans grande attente | Longues attentes dans les endroits prisés |
| Photographie | Confortable | Difficile sur l’escalier principal |
| Dernier bus retour | Identique, ~22h30–23h00 | Identique, mais à prendre plus tôt |
Ce qu’il faut sauter si vous manquez de temps
Toutes les parties de Jiufen ne se prêtent pas également à une visite rapide. Le parc écologique de l’or à Jinguashi mérite le détour, mais ajoute une heure d’aller-retour qu’un visiteur pressé en soirée de semaine ne peut souvent pas se permettre — si votre créneau est court, privilégiez l’escalier principal au crépuscule plutôt que le parc.
De même, les ruelles résidentielles du haut du village sont pleines de charme mais peuvent être manquées sans grande conséquence si vous vous concentrez sur la photo classique des lanternes ; elles se prêtent davantage à une seconde visite qu’à une première précipitée. Ce qu’il ne faut sauter sous aucun prétexte, c’est la fenêtre de transition elle-même — arriver une fois les lanternes déjà allumées vous fait manquer les 15 à 20 minutes les plus intéressantes, où la lumière du jour et celle des lanternes se superposent.
Jiufen comparé à une visite de jour
Jiufen de jour est plus calme, moins coûteux en termes de photographie (meilleure lumière naturelle pour les collines environnantes et les vues sur la mer), et se combine plus facilement avec le parc écologique de l’or. Jiufen le soir échange cette facilité contre l’ambiance si particulière des lanternes allumées qui a fait la renommée de la ville.
Si vous ne faites qu’une seule visite et que la photographie n’est pas la priorité, une visite en milieu de journée jusqu’en fin d’après-midi, suivie d’un dîner tôt et d’un départ avant l’arrivée de la foule du soir, est un compromis raisonnable — vous profitez ainsi de la première lumière des lanternes sans vous engager dans la cohue complète de la soirée. Pour la plupart des visiteurs qui découvrent Jiufen pour la première fois, la version du soir reste toutefois celle à privilégier ; c’est tout simplement une expérience différente, et plus connue.
Questions fréquentes sur Jiufen la nuit
À quelle heure Jiufen est-il le plus beau le soir ?
Les lanternes s’allument au crépuscule — 17h30–18h30 en hiver (novembre–mars), 18h30–19h30 en été (mai–septembre). Les 30 à 45 premières minutes après l’allumage des lanternes sont les meilleures pour la photographie et l’atmosphère.
Est-il sûr de visiter Jiufen la nuit ?
Oui — la rue principale est animée jusqu’à 22h00–23h00 et la zone est sûre. Le risque de vol à la tire est faible. Le principal risque est que les foules rendent la navigation difficile le week-end.
Comment rentrer à Taipei depuis Jiufen tard le soir ?
Le Bus 825/826 de retour vers Ruifang circule jusqu’à environ 22h30–23h00 (vérifiez les horaires actuels). Les taxis de Jiufen à Ruifang sont à 150–200 NT$ et disponibles informellement dans la zone de l’arrêt de bus. Le dernier train TRA de Ruifang vers Taipei est après minuit.
Faut-il combiner Jiufen et Shifen en une journée ?
Oui, si vous y allez en semaine. L’itinéraire standard est Houtong (matin) → Shifen (midi) → Jiufen (après-midi jusqu’au soir). Voir la comparaison Jiufen vs. Shifen pour vous aider à choisir si le temps est limité.
La comparaison avec Spirited Away est-elle exacte ?
Visuellement, oui — particulièrement la section de la maison de thé des marches principales sous les lanternes rouges. Officiellement, c’est non confirmé. Dans tous les cas, l’atmosphère est distinctive et mérite d’être vécue pour elle-même.
Une visite de jour à Jiufen vaut-elle le coup si je ne peux pas y aller le soir ?
Oui. Jiufen de jour est plus calme et plus adapté au parc écologique de l’or, même si vous manquerez l’ambiance particulière des lanternes allumées. Une visite en début ou milieu d’après-midi permet tout de même de profiter du tout début de la lumière du soir avant de repartir.
